L’any 1795 es coneix que es van utilitzar les primeres cintes transportadores per al transport de materials com el carbó i relacionats amb la indústria minera. Aquestes cintes eren més aviat curtes i s’utilitzaven en terrenys plans de manera general.
En aquella època, les cintes transportadores no eren com les que coneixem avui en dia, sinó que eren més aviat alguna cosa primitives. Tenien una cinta que normalment es fabricaven en cuir o lones i anaven lliscant per sobre d’una taula de fusta. D’aquesta manera s’aconseguien moure grans quantitats de material de forma ràpida i econòmica.
Les primeres cintes transportadores d’acer i més similars a les que fem servir avui en dia es van fabricar en l’any 1901 per Sanvik, que les va inventar i comenó la producció de les cintes transportadora d’acer.
Però allà no va acabar tot, diversos enginyers van veure que aquesta era una manera molt efectiva de transportar materials i aconseguir fer les coses de forma molt més ràpida i amb menys esforç, així que no va ser fins anys més tard que no es van utilitzar per moure materials en grans distàncies.
En concret, les primeres cintes transportadores que es van utilitzar per moure grans distàncies van ser a les instal·lacions de la companyia d’Henry Clay Frick a Pittsburgh, Estats Units. Unes instal·lacions creades sota terra des d’una mina que recorrien un total de 8 quilòmetres. Aquestes cintes eren de materials com la goma natural i el cotó d’ànec.
Paral·lelament a aquests successos, l’any 1913, Henry Ford va introduir les cintes transportadores en les cadenes de muntatge per a la producció de vehicles a la companyia Ford Motor Company.
Ja en la Segona Guerra Mundial i amb l’escassetat de materials, es van començar a utilitzar els materials sintètics en lloc dels naturals com es feia fins a aquest llavors. Anys més tard es van començar a desenvolupar un altre tipus de cintes, com les dotades amb bandes amb additius antimicrobianes per a la indústria alimentària o les resistents a altes temperatures.
Actualment les cintes transportadores s’utilitzen i s’apliquen a tot tipus de processos, com en productes industrials, agrícoles, miners …
Solen ser instal·lades de diverses formes i a diferents distàncies, en horitzontal, vertical, inclinades … Varia molt segons el tipus de material a transportar.
No hi ha dubte que les cintes transportadores han millorat en una gran part la vida de les persones i en els processos industrials de fabricació, fent-nos la vida molt més fàcil.